Ein Geschenk vom Land Niedersachsen gab es zur Staffelübergabe auch: Bad Zwischenahn erhielt den Zuschlag, im Jahr 2032 die 10. Landesgartenschau Niedersachsen auszurichten – genau 30 Jahre nach der ersten Landesgartenschau, und damit findet diese Veranstaltung zum ersten Mal in ihrer Geschichte ein zweites Mal am selben Ort statt. Böhljes knapper Kommentar dazu: „Der Zeitpunkt passt.“

Doch derzeit steht man erst einmal mitten in der Saison 2026. Auch hierfür wurde der Park – wie fast jedes Jahr – weiterentwickelt. Neu sind ein „Musterpark für den Klimaschutz“ und das integrierte Projekt der Outdoorausstellung „Grünes Band“. „Gezeigt wird wie klimaangepasstes Gärtnern praktisch umgesetzt werden kann. Erlebbar zeigen wir anschaulich, wie jeder Gartenbesitzer persönlich etwas zum Klimaschutz beitragen kann“, beschreibt Böhlje das Konzept.

Der 49-Jährige kennt jeden Winkel und jedes Rädchen im Getriebe des Parks. Nicht nur, dass er seit 25 Jahren als „flexibler Allrounder“, wie er sich selbst im Rückblick nennt, dabei ist. Seine Familie ist seit fast 200 Jahren eng mit der Grünen Branche verbunden: Sie betreibt die älteste Baumschule im Ammerland. Böhlje selbst ist Meister im Garten- und Landschaftsbau und war zuletzt vor seiner Berufung zum Geschäftsführer als technischer Betriebsleiter für die Parkpflege, die Infrastruktur und die logischen Abläufe zuständig. „Der Park der Gärten ist mein Herzensprojekt“, schwärmt der neue Geschäftsführer.

Hervorgegangen ist der Park der Gärten aus dem Niedersächsischen Gartenculturcentrum, das im Mai 2000 eröffnet wurde. Auf diesem Fundament entstand dann zwei Jahre später die erste niedersächsische Landesgartenschau, die vom 19. April bis zum 6. Oktober 2002 fast eine Million Besucher anlockte. Ein Jahr später wurde das Areal in „Park der Gärten“ umbenannt. Heute ist dies eine 14 Hektar große Parkanlage mit 45 Mustergärten, die jedes Jahr weiter rund eine viertel Million Besucher anzieht. Gesellschafter sind die Landwirtschaftskammer Niedersachsen, die Gemeinde Bad Zwischenahn, der Landkreis Ammerland und die Gartenbauverbände in Niedersachsen.

Als Schaufenster des niedersächsischen Gartenbaus begeistert der Park seine Gäste immer wieder mit aktuellen Trends aus der Gartengestaltung und einer Vielzahl an Pflanzen. Rund 9.000 verschiedene Pflanzen im Park sind mit Etiketten versehen. Die 45 Mustergärten folgen verschiedenen Themen, wie Bauern- oder Wellnessgarten. Mit eigenen Veranstaltungen wie einer täglichen fünfwöchigen Abendillumination im Spätsommer (dieses Jahr vom 7. August bis 13. September), dem Herbstmarkt oder Spieltagen lockt der Park in der Saison Besucher an. „Ein sehr wichtiges Instrument mit hohen Besucherzahlen sind auch die meist ausverkauften Kulturveranstaltungen“, weiß Geschäftsführer Böhlje. „Sie verstärken die Wahrnehmung des Parks. Hierzu kommen auch Gäste, die sonst nicht kommen würden.“

Aus einer etwas älteren Umfrage weiß die Geschäftsleitung, dass etwa 50 Prozent der Besucher aus dem näheren Umkreis von 50 Kilometern kommen. Nachdem früher die Generation Ü50 dominierte, zieht der Park inzwischen mit Spielplätzen und Ferienprogrammen auch immer mehr Familien mit Kindern an. Auch bis zu 200 Schulklassen zählt man in der Saison. „Und wenn die Kinder danach zu Hause von einem schönen Tag berichten, kommen sie später mit ihren Eltern wieder. Wir sind inzwischen ein echter Mehrgenerationenpark“, freut sich Böhlje.

Und nun also die Vorbereitung auf 2032. Für die Gemeinde Bad Zwischenahn ist die Landesgartenschau „die Chance, sich mit fünf verschiedenen Kulissen in Szene zu setzen und eine nachhaltige Gemeindeentwicklung zu fördern“ heißt es bei der Gemeinde. Dazu gehören die Entwicklung eines Seeparks, einer neuen Siedlungsstruktur „Gartenstadt“ in Rostrup, eine Fahrradroute zwischen Rostrup und Bad Zwischenahn, eine neue Kulturhalle im Kurpark und natürlich die Weiterentwicklung des Park der Gärten. Bürgermeister Hennig Dierks betont: „Die Landesgartenschau 2032 wird unsere Gemeinde nachhaltig prägen und unser Profil als lebenswerter und innovativer Ort weiter stärken.“

Für den Park der Gärten schließt sich mit der Landesgartenschau ein historischer Kreis – von 2002 bis 2032. Geplant sind umfangreiche Veränderungen. Böhlje gibt einen Ausblick: Neben einzelnen neuen innovativen Mustergärten, interaktiven Ausstellungsflächen, soll insbesondere der hintere Parkbereich einschließlich Rhododendronpark umgestaltet werden, um die Anlage als führendes Zentrum für moderne und nachhaltige Gartenkultur zu stärken. Geschäftsführer Lennart Böhlje blickt mit großer Begeisterung auf die kommenden Jahre: „Die Entscheidung ist eine fantastische Bestätigung unserer gärtnerischen Kompetenz, die dieses Schaufenster des niedersächsischen Gartenbaus seit fast 25 Jahren antreibt. Das Projekt Landesgartenschau 2032 ist eine wunderbare Herausforderung, und ich freue mich persönlich außerordentlich auf diese spannende Aufgabe.“

Der 49-Jährige ist sich sicher: „Wir werden mit unseren Neuerungen die Aufenthaltsqualität im Park weiter erhöhen.“ Sein Wunsch: „Die Besucher sollen bei uns mit Begeisterung hereinkommen und mit Begeisterung wieder hinausgehen.“