Nach der Be­grü­ßung durch Mu­seums­di­rek­tor Prof. Dr. Rainer Stamm folg­ten Rede­bei­trä­ge von Corinna Fischer aus dem Nie­der­säch­si­schen Mi­nis­te­rium für Wis­sen­schaft und Kul­tur sowie Olden­burgs Bür­ger­meis­te­rin Petra Averbeck. Aus Ams­ter­dam war als Re­prä­sen­tan­tin der World Press Photo Foun­da­tion per Video Marika Cukrowski zu­ge­schal­tet.

Claus Spitzer-Ewersmann, Ge­schäfts­füh­rer der ver­an­stal­ten­den Agen­tur Mediavanti, mach­te in sei­ner Rede deut­lich, dass das Pres­se­foto des Jah­res zwar aus der Ukrai­ne stammt, der akt­uel­le Jahr­gang der Aus­stel­lung aber Er­eig­nis­se und Ent­wick­lun­gen aus allen Re­gio­nen der Welt the­ma­ti­sie­re. Er schuf damit den Über­gang zum Ehren­gast des Abends, der süd­afri­ka­ni­schen Foto­gra­fin Lee-Ann Olwage. Sie war im Wett­be­werb um die bes­ten Pres­se­bil­der der Welt für das bes­te Ein­zel­foto Afrika aus­ge­zeich­net wor­den. Ihre Auf­nahme „The Big Forget“ zeigt eine an Demenz er­krank­te Frau in einem so­ge­nann­ten Hexen­camp in Ghana.

Aus Kapstadt an­ge­reist, ver­deut­lich­te die Preis­trä­ge­rin in ihrem Vor­trag, wie die Ge­sell­schaft in Nami­bia, Ghana und Mada­gas­kar mit an De­menz Er­krank­ten um­geht. „Die An­stren­gun­gen, eine Hei­lung zu fin­den, wer­den in­ten­si­viert, aber die kul­tu­rel­le Wahr­neh­mung von Demenz be­kommt nur wenig Auf­merk­sam­keit“ er­klär­te sie. „Man­cher­orts werden De­menz­er­krank­te weg­ge­sperrt, unter star­ke Medi­ka­tion ge­setzt, ge­fürch­tet oder aus­ge­grenzt.“ Olwage kün­dig­te an, das Thema auch in den nächs­ten Jah­ren wei­ter­zu­be­ar­bei­ten: „Ich kann mir etwa ein Kapi­tel zu lo­ka­len Pflege­kräf­ten als Auf­klä­re­rin­nen und zur Spi­ri­tua­li­tät rund um die Er­kran­kung vor­stel­len.“

Das Publikum nahm Lee-Ann Olwages Vor­trag mit gro­ßem In­te­res­se zur Kennt­nis. „Sie hat es ver­stan­den, un­se­ren Gästen die schwie­ri­ge The­ma­tik em­pha­tisch und sehr per­sön­lich nahe­zu­brin­gen, ohne es dabei mit zu vie­len De­tail­in­for­ma­tio­nen zu über­for­dern“, er­klär­te Claus Spitzer-Ewersmann im An­schluss an die Er­öff­nung. Er zeig­te sich auch mit der Re­so­nanz äußerst zu­frie­den: „Wir haben sehr viel po­si­ti­ves Feed­back be­kom­men – sowohl auf den Vor­trag als auch auf un­se­re Ent­schei­dung, erst­mals einen Ehren­gast aus einem afri­ka­ni­schen Land ein­zu­la­den.“ Viele wer­te­ten dies als Zei­chen, den Fokus der Aus­stel­lung ver­stärkt auch auf Ge­scheh­nisse und Ent­wick­lun­gen auf der süd­lichen Erd­halb­kugel zu rich­ten.

Die Ausstellung der welt­bes­ten Pres­se­fo­tos ist eben­so wie die Sonder­schau „Hoff­nung in der Klima­krise“ noch bis zum 10. März im Lan­des­mu­seum Kunst & Kultur Olden­burg zu sehen.